Inyecciones de esteroides (cortisona) para la artritis de rodilla

La osteoartritis es la principal causa de discapacidad en adultos. Entre estos, la rodilla es la zona más común de sufrir esta condición.

Si tienes 60 años, o pronto los vas a cumplir, tal vez te interesaría tener en cuenta que más del 10% de los hombres y 30% de las mujeres de 60 años o más, llegarán a padecer osteoartritis.

En general, la osteoartritis es la causa principal de discapacidad en adultos, y de esto: la rodilla es la zona más común por la que se sufre de inmovilidad. Es por eso que, uno de los temas que más discuto con los pacientes es el uso de inyecciones de esteroides (cortisona) para tratar la osteoartritis de rodilla. Las personas siempre quieren saber cómo funcionan, si son seguras, y que cuáles son los efectos secundarios.

Un estudio del instituto nacional de salud en Estados Unidos, buscó determinar qué tan eficaces son las inyecciones de corticosteroides intraarticulares para tratar la osteoartritis de rodilla; en el estudio se econtró que, en pacientes con osteoartritis de la rodilla, se obtuvo una mejoría en sus síntomas tan solo a las 2 semanas de las inyecciones intraarticulares de corticosteroides. En otros pacientes, la mejoría se vio hasta las semanas 16 a 24.

Es importante recalcar que estos estudios demuestran una mejoría en el alivio de los síntomas, pero no en la mejoría de estos. En otras palabras, el alivio del dolor de la inyección de esteroides funciona porque reduce la inflamación –no porque mejore los síntomas.

Recomendaciones

Otra recomendación para pacientes que busquen este tipo de tratamientos, es que las inyecciones se realicen de 3 a 4 veces por año como máximo (siempre y cuando reduzcan el dolor en el paciente).

Es importante tener en cuenta que las inyecciones regulares de esteroides no se recomiendan, y menos en personas con un cartílago sano y normal. En estos casos se ha demostrado efectos adversos sobre el cartílago.

Otros estudios concluyen que las inyecciones de esteroides funcionan solo para reducir el dolor a corto plazo, y de hecho se sigue sin saber exactamente cuánto dura este alivio. Los resultados varían tanto que, en casos se muestra una mejoría definitiva en 1 semana, pero en otros, los beneficios se ven hasta los últimos 6 meses del tratamiento.

Conclusiones

En conclusión, los beneficios de estas inyecciones pueden durar desde unos pocos días hasta más de seis meses. Aunque las inyecciones brindan un alivio atinado a la articulación y carecen de muchos de los efectos secundarios de los corticosteroides orales, este tratamiento no está exento de riesgos. Las inyecciones continuas en la rodilla pueden contribuir a la degradación del cartílago, así como otros efectos secundarios de la cortisona, como lo son el daño en el nervio, reacciones alérgicas, daño en el nervio, riesgo de desarrollar hipercortisolismo o síndrome de Cushing, entre otros.

Por ese motivo, es probable que su médico ponga un límite en la cantidad de inyecciones aplicadas.